Jacques Cartier (1491-1557)
Im Auftrag von König François I. entdeckte der Seefahrer die Mündung des Sankt-Lorenz-Stroms und nahm 1534 Kanada in Besitz. Begraben in der Kathedrale Saint-Vincent.Jacques Cartier ist sicherlich der berühmteste französische Seefahrer der Renaissance. Der „Entdecker Kanadas“ wurde 1491 in Saint-Malo als Sohn eines Fischers aus Malouin geboren. Er begann seine Karriere als Matrose und später als Steuermannsmeister, bevor er von Franz I. zum Schiffskapitän befördert wurde. Dieser beauftragte ihn mit zwei Missionen: Er sollte die „Nordwestpassage“ nach Asien erforschen und neue Ländereien finden, die reich an Gold und anderen Schätzen waren, um dort eine französische Siedlung zu errichten. So kam es, dass Jacques Cartier 1534 die Küste Neufundlands betrat und damit die Besiedlung Neufrankreichs einleitete.
Bertrand-François Mahé de la Bourdonnais (1768-1848)
Er bereiste die Meere als Leutnant und später als Kapitän für die Ostindische Kompanie; er trug zur wirtschaftlichen Entwicklung der Bourbon-Inseln (La Réunion) und der Île de France (Mauritius) bei, wo er als Gouverneur fungierte. Er wurde von Dupleix eifersüchtig gemacht und drei Jahre lang an den Pranger gestellt, bevor seine Unschuld bewiesen wurde. Seine Statue befindet sich am Rond Point de l’île Maurice in der Nähe des Cale de Dinan.
Kommandant Charcot
Jean-Baptiste Charcot, Arzt und Polarforscher, hat die Geschichte von Saint-Malo geprägt. Von der Korsarenstadt aus unternahm er seine Expeditionen in die Antarktis. 1903 ließ er in Saint-Malo den 32 Meter langen Dreimastschoner „Le Français“ bauen und startete die erste französische Expedition in die Antarktis. Die wissenschaftlichen Entdeckungen waren bemerkenswert: 1.000 Kilometer Küstenlinie wurden vermessen und 75 Beobachtungskisten gingen an das Nationalmuseum für Naturgeschichte.